英联杯第三轮，阿森纳4比2拿下伊普斯维奇，挺进下一轮。赛后发布会上，阿尔特塔聊得最多的，不是比分，不是战术，而是那个16岁的小将——道曼。说起来，这小孩今天又进球了，两个。现场记者们眼睛都亮了。
关于阵容轮换还能进四球，阿尔特塔挺满意。他说球队从一开场就压着打，那种统治力、流畅度、侵略性，正是他想要的。早早就进俩球，比赛基调也就定了。更让他高兴的是，好几个年轻球员完成了首秀——这种收获，比赢球还让人踏实。
记者问他怎么看道曼的表现。阿尔特塔笑着说，能拥有这样的孩子是俱乐部的幸运。不光道曼，还有个16岁的马利·萨蒙，能在英超级别的对抗里站稳脚跟，说实话挺吓人的。至于马克斯（道曼），他进了那种球，你说不聊他？根本躲不开啊。
有人提起去年道曼在曼斯菲尔德踢球，那场地坑坑洼洼、弹跳离谱——阿尔特塔直接打断：“对他来说不是问题。”记者又列举他过人的动作、对埃弗顿的进球，还有这场第二球那个逼抢门将的镜头。阿尔特塔认为，这些事对道曼来说就是水到渠成，甚至可以说毫不费力——这恰恰是他最大的本事。但防守端要持续投入整场比赛，16岁孩子做到这点太难了，而他正一点点进步。第一个失球他没盯住人，教练组得继续提醒他。但反过来，这孩子性格太特别，越是大场面他越自然，仿佛天生就该站在那儿。
记者追问：他进球后表情跟训练似的，这种热度下你打算怎么管舆论？阿尔特塔耸耸肩，说如果他在场上继续这么踢，管理舆论这件事就不会容易。但必须保护他。16岁，在英超这种联赛里打出这种表现，放眼欧洲都少见——其他联赛环境完全不同。英超对身体、压力、信息量的要求太高了，他们得确保每次派他上场，他都做好了准备。
那么本赛季会不会省着点用他？阿尔特塔回答得很实在：让他上场的前提是各个层面都准备就绪，不只是过人。最终还得看他每天训练的表现，能不能给自己争取时间。他就是阵容里的一员，跟其他人没区别。唯一要管的，是让他自己时刻清楚该为上场承担什么。
记者话锋一转：从长远看，这让你对球队未来多兴奋？阿尔特塔笑了，说活在当下，但看到两个16岁的小孩替阿森纳踢英超球队，他特别满足。他自己也经历过那个阶段，能帮年轻人实现梦想，哪怕只是让他们体验今晚这样的比赛，都太棒了。中长期来看，只要他们继续这么成长，未来就是两个顶级球员。
聊到米克尔·梅里诺，阿尔特塔用了“不可思议”这个词。他说梅里诺是他见过最聪明的球员之一，性格里有一种要替所有人付出的劲头——你知道，他考虑周全，什么都想着别人。除此之外，他的技术特点在队里独一无二：抢点、占空间、踢不同位置、串联进攻，还有今晚这种进球方式，简直让人惊叹。
有人提醒道曼的进球肯定上头版，但无球跑动和逼抢同样出色。阿尔特塔挺高兴有人提这个。他说道曼真的很想做到这一点，随着出场和训练增多，身体能撑住强度，自然就做到了。进攻端他会逼对手失误，然后获得开阔空间——他自己也明白这点。今天这场比赛就是个好样板，会让他更坚定。
记者问他觉得无球对抗和控球哪个更重要——尤其是在这么强调身体的联赛。阿尔特塔说，在这个级别，每个环节都得做到最好。控球时他能做什么大家都懂，但定位球防守、领导力、喊话、他在更衣室的作用，都得提升。16岁能做到现在这样，已经够离谱了。
最后记者提到了一个有趣的点：其他联赛年轻球员容易出头，英超却特别难。现在让16岁小孩频繁出场到底可行吗？阿尔特塔想了想，说一切皆有可能，但可能性极低——因为很少有孩子能扛住英超的身体对抗，更别提每周的高强度负荷、海量信息、各种挑战。但道曼做到了，而且每次机会都抓得死死的。